La STRONG VIKING

Habitués aux Spartan Race, on a décidé, avec les collègues de la team, d'aller voir ce qu'il se faisait ailleurs. Nous sommes donc partis en Belgique, à Gent, essayer la STRONG VIKING et leur format IRON VIKING de 42km pour 100 obstacles !

STRONG VIKING est la franchise OCR qui cartonne en Belgique et Pays-Bas depuis maintenant 10 ans ! Ils organisent deux éditions : MUD et WATER. Nous avons participé à l'édition MUD de Gent et on peut dire qu'à ce niveau là, on a été servis ...

Qu'est ce que Strong Viking ?

Il est possible de participer à la STRONG VIKING sur plusieurs formats : 7km, 13km, 19km (généralement le format compétition des OCR Series), IRON 42km et ULTRA 60km. Il existe également un format FAMILY de 4km pour les enfants accompagnés d'un adulte, qui n'est ni plus, ni moins qu'une partie du tracé adulte ! Un vrai challenge pour les enfants qu'ils partageront dans la boue avec leurs parents (Rien à voir avec les boucles au rabais de 1,5km et 3 bottes de pailles en guise d'obstacles ...).

Point de vue financier

A ce niveau là, STRONG VIKING est imbattable : 121,95€ pour une OCR de 42km et avec seulement 4€ de frais de dossiers ! Comme quoi, c'est encore possible en 2024 ...

En discutant avec des participants locaux, on a également appris que STRONG VIKING mettait en place un système d'abonnement mensuel (19,95€/mois) qui permettait de s'inscrire à n'importe quelle course gratuitement avec un léger supplément pour certains formats (34,95€ pour le format IRON et 24,95€ pour les OCR Series).

Point de vue organisationnel

Très très solide ! Dès l'instant où on arrive sur site, on prend conscience de la puissance de frappe de cette franchise : un maxi bus digne des groupes musicaux les plus en vogue pour leurs tournées, une flotte de véhicules de tous types floqués STRONG VIKING, ...

STRONG VIKING fait les choses en grand et met en place une vraie zone Festivale ! Ce qui semble avoir complètement disparu en France depuis le covid malgré l'augmentation constante des prix des courses. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que ça change la donne ! Des vestiaires couverts avec douches extérieures, des tentes de nourriture et de boissons diverses et variées, une sono de dingue, la traditionnelle tente merchandising et une multitude de toilettes chimiques (donc jamais de queue à faire).

Point de vue "obstacles"

Là encore, STRONG VIKING met les moyens :

• Une structure départ/arrivée monumentale qui crache du feu et qui te met directement dans l'ambiance ! L'arrivée par cette estrade pendant que les nouvelles vagues se chauffent est incroyable !

• De nombreux obstacles de grip tous différents les uns des autres : du multirig traditionnel, au pegboard horizontal, en passant par les barres horizontales à franchir suspendus à deux haches, ton grip est mis à rude épreuve.

• Des obstacles d'adresse : le traditionnel lancer de javelot mais aussi de marteau !

• Des obstacles insolites : une structure gonflable avec des franchissements divers, une structure à franchir entièrement dans le noir, des poutres à faire avancer en tapant dessus avec un marteau. Mention spéciale pour le "Salmon Ladder" que tout fan de Ninja Warrior reconnaîtra !

• Des palissades de toutes hauteurs.

• Les traditionnels portés : porté de chaînes, porté de marteaux et boucliers en bois.

• Des tranchées de boue/glaise/sable où tu t'enfonces jusqu'aux hanches et qui t'épuisent physiquement et moralement. Parce qu'au début c'est marrant mais, au bout de 3/4 passages, tu commences à en avoir vraiment marre. Mais bon, c'est le thème de l'édition ...

• Une rampe à la Ninja Warrior pour un finish assez impressionnant.

  
  

Malgré l'absence de dénivelé, le parcours est bien pensé pour rendre la course éprouvante et l'enchaînement d'obstacles est fait de telle sorte que nous n'avons pratiquement pas eu de files d'attentes aux obstacles ...

Le petit bémol (parce qu'il en faut bien un)

Offrir une bière sans alcool à l'arrivée ok (et encore c'est bien parce qu'on est en 2024), mais offrir une bière allemande en Belgique, c'est non ! Faux pas déconner !

Bilan

C'est un (presque) sans faute ! Un événement génial qui fait passer le "Leader mondiale de la course d'obstacles" pour une course de quartier tellement l'organisation est solide !

Les courses n'étant pas chronométrés (sauf la vague des OCR Series), la mentalité est bien plus bienveillante et les gens se prennent moins pour des stars puisqu'il n'y a pas de podium à aller chercher dans la catégorie 34-35/Blond/Unijambiste !

Concernant les pénalités, c'est 10 burpees par échec avec la possibilité de recommencer les obstacles. Pas d'arbitres, les participants s'engagent oralement, avant le départ de la course, à respecter les règles et les pénalités dans une petite mise en scène assez folklorique. Après, libre à toi de le faire ou pas ... Pas besoin de commentaire supplémentaire, tout est dit !

Si vous nous cherchez en 2025, on sera sûrement sur une Strong Viking ...